生態塑料是一種不依賴于石油資源、來源于以陽光和二氧化碳為能源和碳源的可再生資源,如淀粉、植物油和維生素等，通過生物技術轉化為聚合物的高科技材料。

       生態塑料是以可再生資源如淀粉和植物油等為原料，通過生物和/或化學方法轉化為具有可熱加工的生態材料。同時，這種材料可以被微生物降解為二氧化碳和水，納入自然界的循環。由于這種材料不依賴于石油而且對自然無害，所以稱為生態塑料。

        生態塑料誕生于1990年代，不到二十年時間，逐漸形成一定規模的產業布局，尤其在歐美、日本等地區已經建立了比較成熟的產業鏈。

        生態塑料在中國的發展一路曲折。最初的生態塑料產品是淀粉與聚丙烯、聚乙烯及聚苯乙烯等的共混物，它們只是部分生物降解，而且由于比普通塑料成本高，推廣應用并不容易。隨著經濟的發展，中國塑料消費量不斷增長，塑料表觀消費量突破3000萬噸，同時石油的供應壓力也越來越大，“白色污染”成為無法回避的問題。

         如何處理日益堆積的塑料垃圾已成為現代社會一個嚴峻的課題。

        塑料垃圾造成的所謂的”白色污染“，被視為一個日益嚴重的問題，這主要歸決為兩大污染源：人們丟棄的塑料袋，塑料包裝以及與塑料有關的其他產品和使用過的農用地膜。越來越多的塑料垃圾給立法者、環保技術處理機構都造成了很大壓力，世界各國都竭力通過各種手段試圖緩解這個問題，比如采取減少使用、回收處理、能源再生或其它環境降解等方法。